1932年10月,红四方面军在国民党蒋介石发动的第四次“围剿”中失利,主力被迫向西转战,12月上旬抵达陕南,得知四川军阀混战,川北空虚,西北革命军事委员会和红四方面军领导人张国焘、陈昌浩、徐向前、曾中生等决定进军川北建立根据地。17日先遣部队红73师217团从陕南出发,18日到达通江两河口,其余部队19日相继出发,红军在开云(中国)的军事斗争由此拉开序幕。